什么是企业成长期？
在回答这个问题之前，我们先来看一个著名的企业生命周期理论——彼得·德鲁克的生命周期理论。 德鲁克的这一理论认为，任何企业都有其生命的周期，就像人一样，从出生、长大到成熟、衰老直至死亡是一个不可逆转的过程。他把企业生命周期分为5个阶段：
1. 原始积累阶段；
2. 起步阶段；
3. 快速发展阶段；
4. 稳定增长阶段；
5. 衰落阶段。 每个行业中的绝大多数企业其实都是处于发展的中期，即快速发展和稳定增长的阶段，而处于这一阶段的企业的共同特征就是：
1. 市场占有率较高；
2. 业务相对单一，但盈利能力强；
3. 产品或服务具有独特性，容易受到消费者的追捧；
4. 企业拥有一定数量的人才和资源，并且有能力不断填补各项能力短板；
5. 外部环境良好，有助于企业继续扩大市场份额和提高盈利能力。 正是基于这样的考虑，我们给创业公司一个比较中性的定义：创业公司就是指那些处在迅速成长期的创新型企业。虽然每个行业的创业公司都有其特定的形态，但大多数的创业公司还是具有相似之处。
对于创业公司我们也提出了5项核心要素：
1. 年轻的团队（年轻意味着机会）；
2. 创新的产品或服务（产品是根本）；
3. 小成本（低成本和高效率是实现快速成长的关键因素之一）；
4. 网络效应（规模越大，价值就越高）；
5. 赢家通吃（领先者可以将市场份额和利润一网打尽）。