人参又什么作用吗?
《神农本草经》中有“补中益气,止渴祛烦”的记载; 李时珍在《本草纲目》中指出,人参能“治男女一切虚证”; 《药性赋》中说它能“大补气”; 中医古籍里还记载了人参可“治惊悸健忘,劳伤虚损”“肺虚咳喘”“脾虚泄泻”等病症。 现代医学研究也表明,人参具有多方面的药理作用,如改善心肌功能,增加机体免疫力,降血糖、降血脂,抗突变、抗癌,延缓衰老作用等[1-5]。
1.调节免疫系统 人参对免疫系统的作用主要体现在对T细胞和B细胞的调节上。 T细胞是体内最重要的免疫细胞,而B细胞主要参与体液免疫反应。 当机体受到外来病毒或细菌入侵时,体内的单核巨噬细胞系统可以产生并释放肿瘤坏死因子(TNF)。 TNF通过自分泌和旁分泌的方式刺激T细胞和B细胞,从而产生抗体和免疫细胞因子的表达,进一步发挥其抗菌、抗病毒和抗肿瘤的作用。 有研究发现,经过不同浓度的 人参皂苷Rh2处理后的T淋巴细胞增殖水平有明显差异,并且随着 人参皂苷Rh2浓度增加,T细胞增殖能力逐渐增强 [6]。 另有实验发现,给小鼠注射人参提取物后可增加血清中免疫球蛋白G的含量,提示人参可能对免疫功能低下的小鼠有增强免疫力功能[7]。
2.抗氧化及清除自由基作用 活性氧(ROS)是一种含氧自由基,由免疫细胞非酶体系产生的。正常情况下,体内氧化系统和抗氧化系统保持平衡状态。但当机体受到不良刺激(病毒感染、辐射、药物等因素)时,这个平衡被打破,从而导致细胞损伤[8]。 而人参中含有的多酚类、黄酮类等物质,具有清除自由基和抗氧化功效。 有学者给雌性小鼠腹腔注射人参注射液后,发现其肝组织内超氧化物歧化酶(SOD)的活性明显升高,而丙二醛(MDA)含量则显著降低,说明人参对脂质过氧化有抑制作用,且具有较强的抗氧化能力[9-10]。
3.降血糖、降血脂作用 人参中含有丰富的多糖类物质,而这些多糖具有很强的降血糖、降血脂的功效。 通过皮下给予糖尿病模型小鼠一定剂量的 人参多糖,结果发现与正常小鼠相比,糖尿病小鼠血清和胰腺中的胰岛素的含量显著上升,血糖含量明显下降,同时胰岛β细胞数量也明显增加,证明 人参多糖能够对抗糖尿病[11]。
有研究表明, 人参多糖可以通过抑制胰岛素酶(INS)的活性来减少胰岛素水解,进而起到升高血糖水平的作用[12]。 小鼠试验还发现, 人参多糖能够强烈刺激胰岛素β细胞释放出胰岛素,而对α细胞则无影响,因此不会引起低血糖反应[13]。除了降血糖, 人参多糖还具有降血脂的作用。
4.其他作用 人参还有抗应激、抗疲劳、调节血压、抗心律失常等功效。 但需要注意的是,对于青少年以及身体机能正常者,一般不宜服用人参或人参制剂,以免诱发过度兴奋、焦虑、烦躁、失眠等症状。 对于心脏病患者,如果处于急性发作期,也不宜服用 人参,否则可能加重心脏负担,加剧病情。