肌酸有什么作用？
肌酸其实是我们体内一种天然的物质，它是由精氨酸、甘氨酸和甲硫胺基酸通过三羧酸循环合成而来。它的生理功能主要是作为能量供应物质，参与肌肉细胞运动，同时也可以通过调节与肌肉生长相关酶的活性来促进肌肉蛋白的合成，进而达到增肌的目的； 在缺氧的情况下，它可以改善线粒体代谢，增加肌肉中ATP的水平，从而起到保护糖代谢酶的作用，有利于肌细胞的存活。 除了上述作用之外，一些实验表明，肌酸可能还能抑制胰岛素与胰岛素的受体结合，从而起到降低血糖水平的作用[1-3]。
当然，这些研究都是在实验室里完成的，关于肌酸是否真的能起到文献中的这些作用，以及如果发挥作用具体起到什么作用，目前都还处于推测阶段，还需要更多更深入的研究来验证。 目前市面上出售的肌酸有两种形式，一种是化学合成的肌酸，另外一种是通过微生物发酵制成的肌酸。那么这两种形式的肌酸效果有没有区别呢？ 根据目前的实验结果来看，两者几乎没有差别，都可能通过调节能量代谢相关基因的表达，从而起到促进肌肉合成，抑制作用脂肪生成的作用[4，5]。 但是需要指出的是，目前在我国保健食品的管理条例中，并没有将肌酸列入允许添加的成分名单之中，目前市面上的肌酸产品都属于非法添加行为。
另外，虽然目前大多数的研究都是围绕肌酸对肌肉和脂肪的作用开展的，但是它对肌肉质量和体型的影响似乎并没有得到一致的结论。有些研究认为它能够显著影响这两个指标[6]，而另一些研究却得出了相反的结论[7]。这可能是因为不同的人群、不同的试验设计（包括干预时间与剂量）导致的，因此不能完全排除肌酸对肌肉质量和体型没有影响的情形。 对于刚刚进入健身期或增重期的健身人士，可以在饮食的基础上适量补充肌酸，但是注意不要过量摄入。而对于已经拥有一定程度肌肉的健身者来说，再服用肌酸来增强肌肉的效果则未必会明显，此时可以适当减量或者暂停服药。
至于服用时间，一般来说，在运动后立即补充可以有效提高体内的肌酸含量，从而起到促进肌肉修复和增长的作用；而在睡眠过程中，体内也会发生肌肉修复的过程，因此睡前服用肌酸也有一定的作用。但是不管是哪种情况，都不建议大量长期服用。因为过量摄入肌酸可能会造成肾脏的负担，反而引起不良后果。