红曲有什么作用？
红曲，又名赤曲、丹曲，是一种真菌，因其色泽如朱砂，故名红曲。我国古代先民发现红曲具有染色作用后开始使用它来为布帛上色，并将红色视为吉祥的颜色；随着生活水平的提高，人们对于美的要求也越来越高，从古代的“以朱色为美”发展到后来的“以白皙为美”，红曲的用途也逐渐被限制。现在一般仅用于食品着色剂和中药制剂的生产。 红曲是一种传统食品添加剂，已被收录于《中华人民共和国药典》（2015年版）。其功效主要归结为两方面：一方面作为食品添加剂可以有效美化和提高口感，另一方面作为中成药可用于改善心血管系统功能、调节血脂等。 下面重点介绍红曲的药理作用及临床应用。
一、药理作用 目前研究较为深入的生理活性成分为洛伐他汀，通过降低胆固醇的合成而发挥抗动脉粥样硬化作用。还有抗氧化、免疫调节、保护肝脏等多种生物学作用 [3]。
二、临床应用 目前临床上应用的主要是红曲提取物，如藻酸钠酯胶囊剂（亦称洛伐他丁胶丸）以及由藻酸酯、维生素E、维生素C制成的复合胶囊剂，主要用于高脂血症以及冠心病的心绞痛或心肌梗死，也可用于脑动脉硬化等疾病[4-6]。
近年来有实验研究表明，除了能够降低血清胆固醇含量之外，红曲可能还可以通过增加血管内皮细胞一氧化氮合酶(eNOS)表达水平、抑制内皮型缩血管素原（ET-1）分泌从而起到扩张冠状动脉，防止心肌缺血再灌注损伤的作用7。红曲还可能通过激活蛋白激酶通路，进而减少脂质在动脉壁沉积，预防动脉硬化形成8。红曲对免疫系统也有一定影响，可显著减少老年小鼠胸腺细胞凋亡，增加抗体产生，提高免疫功能[9]。
三、不良反应与禁忌证 服用红曲制剂可能会引起胃肠道不适，比如腹泻、恶心、呕吐等，但是症状都比较轻微且持续时间较短。另外，少数病例服药期间会出现血清氨基转移酶（ALT）升高，停药后均可恢复正常。 需要注意的是，由于红曲具有抗氧化和降血糖的作用，所以对于糖尿病或者代谢综合征人群也是有益。但如果是患有肝病的人群就不宜服用该药物了，因为红曲有可能会加重肝功能受损的情况。