壁球何时传入中国?
1985年,一位香港老板在长沙东塘开设了全国第一间壁球场。这间叫“英皇体育”的球场,是当时长沙所有室内运动项目(台球、乒乓球、羽毛球)中消费水平最高的。一个打四小时球的人需要支付30元的费用(相当于现在的200元/小时左右);如果办会员卡,则可以打7折,折合下来也是目前让人难以想象的昂贵价格——大概相当于现在高尔夫俱乐部的消费水平了。
尽管价格如此贵,但“英皇体育”一直门庭若市,顾客盈门。原因无他,因为能够打壁球的人实在太少,所以只要是打壁球的人都很容易成为焦点。 然而,就是这样一间收费昂贵的场馆,却从开业之初就处于亏损状态。原因是当时政府不允许开设新的球场,因此“英皇体育”只能采用会员制的方式运营,而很多会员都是企业团体,为了争取业务往往把成本压到极低,以至于亏本也在所不惜。
随着改革开放的持续推进,国人生活的不断改善,这种状况最终得到了改变。
进入新世纪之后,各地出现了不少专门从事健身和休闲服务的俱乐部,其中就包括大量壁球俱乐部。据一些业内人士估计,如今国内打壁球的爱好者可能超过百万。 在北京,有成立于2002年的博克森壁球会所,还有于2006年成立的北京壁球会。这两家机构都在网上建立了数据库,登记注册会员并公布成绩,使这项运动的普及程度得以大大提高。
在互联网时代,任何传统产业要想存活都不得不进行互联网转型。那些传统行业中的佼佼者,比如酒店、航空、租车等,正是率先完成转型才保持住了自己的领先地位。显然,传统壁球场馆也要向这个方向努力,开展线上预约订场、发布比赛信息和成绩排名,从而让更多人方便地接触到这个项目。