美国如何看日本？
日美安保条约是日美邦交密切，军事政治关系密切的象征，也是日本实现经济“高度增长”的安全保障。日美安保条约经过1960年的修订和1999年后的修改，其适用空间从日本国内扩大到日本周边，最终普及到包括印度洋在内的美国全球反恐战争地区的“全球安保”格局，条约适用对象也从美国的“武力进攻”扩大到一切危机因素，实际上变成了日本在美国全球战略中的军事附属国条约。日本前外相河村隆一曾称：“日美安保条约是我国的国防，也是外交的轴心，更是实现日本经济安定发展的基础。”
在日美安保关系方面，日本一方面要强化日美安保合作，另一方面又必须在某些问题上与美国保持距离感。日本是通过日美安保体系强化本国军事能力，但不能逾越由安保体制和“专守防卫”、“集体自卫权”等问题构筑的安全防线。
2011年3月，东京都知事石原慎太郎就日本“北方四岛”和钓鱼岛问题提出了“国有化”议案，要求国家收购钓鱼岛，石原慎太郎在3月20日的记者会上宣称：“如果日本自卫队和美国军队为了保卫日本领土而前往钓鱼岛地区战斗，中国也会认为这是日美军队的联手作战，因此会在军事上有所抑制，这是理所当然的。因此，将钓鱼岛‘国有化’，也是为了使日美安保体制得以充分发挥作用。”这是首次公开提出要把日本的防卫“自主”与“日美安保”机制结合起来，实质是要提高“日美安保”的效用值，把作为日本“离岛”的钓鱼岛变成日美安保的“军事对象岛”和“基地岛”。
2011年12月美日发表的联合声明在钓鱼岛问题上使用了“归日本行政管辖”的措辞，日美两国的安保合作范围首次扩展到钓鱼岛，从法律层面承认了钓鱼岛在日美安保条约范围之内，将该岛问题纳入了日美安保机制之中。2012年2月15日，日美两国政府在日本伊豆诸岛的硫磺岛举行了代号为“利剑”的大规模联合军事演习，此次演习的目的是“为了增强日美两国的联合战术和战略机动能力”，演习的内容包括反潜、两栖登陆作战等，日本出动了航空自卫队的空中预警飞机、战斗机和海上自卫队的战舰等450艘，美军出动了B-52战略轰炸机、加油机、战斗机和航母在内的舰艇约120艘，共约2.9万名美日两国官兵参加演习。日本陆上自卫队统和幕僚长岩崎茂称：今后日美将举行“不设限”的联合军演，包括“日本本土防卫、离岛防卫以及日本周边地区的作战等”。