怎么判断行业所处阶段？
一个行业在其发展过程中一般要经历几个阶段。通常所说的是五个阶段，即：初创期、成长期、成熟期、衰退期和重生期。企业要判断行业所处阶段可以通过考察行业所在的市场规模和增长速度、市场容量、产品利润率、企业间竞争关系、相关法律法规等方面。
初创期
初创期行业的增长速度比较慢，规模也较小，市场需求也还没有完全形成，这时市场容量不大。由于属于初创行业，技术不够成熟，而且还没有形成行业标准，产品价格和利润率都比较低。此时行业内的企业大多是大企业的分支或者是科研单位的附属品。企业之间竞争不激烈，但随时都可能有大的企业介入。政府的法律法规基本上还没有跟上。
成长期
一个初创行业要发展到成长期需要克服许多技术、思想和法律障碍。当这些障碍被克服以后这个行业就会开始进入发展期了。在这个阶段市场需求开始有明显增长，市场容量开始扩大。同时由于行业的进入障碍已经初步形成，这时行业内部的竞争日趋激烈，价格竞争代替了技术、质量和服务竞争，企业的利润空间逐步减少。
成熟期
在经过一个剧烈变动的时期后行业的发展速度会日趋缓慢，行业内部的结构也基本上稳定下来，这就是进入成熟期的标志。在成熟期内市场容量基本达到饱和状态，企业之间的兼并、重组也会较少，整个行业处于稳定状态。此时的企业主要想在已有的市场份额上进行微调，因此竞争趋向温和。
衰退期
与成长期相背，衰退期行业发展的主要特征是规模和增长速度趋于萎缩。进入此阶段的行业市场容量将会快速下降，利润也非常低，同时，还有大量的企业选择退出。行业的内部法规可能发生变化，而政府很可能开始控制甚至终止这个行业。
重生期
事实上许多行业的衰退都并非是彻底的，许多行业在衰退到一定时期后由于某些要素的改变而进入了新的成长期。而有些行业甚至多次在衰退期和成长期之间转换，如美国的纺织业就曾经经历过多次转型。