看到好多回复都不是很严谨，其实这两个字在古汉语里是通用写的（现代汉语里也是） 栋、幢都是指房屋的顶盖，引申一下，都可以代指房屋本身 在古汉语中，没有具体数量的概念时，一般用“栋”；当表示具体数量时，一般用“幢” “数都教尽，计无复之，乃焚栋。”——《楚辞·离骚》 王逸注：“栋，屋之梁也。”“一宿觉酒困，五更惊肉痛。——唐·元稹《遣悲怀三首》其二》 清·朱骏声《说文通训定声》：“栋，正也。”
《玉篇》：“幢，屋宇也。”“每至旦暮，遥望林际，有如幢旗，若隐若现。”——南朝·梁·萧统《文选序》 李善注：“幢，栋也。”“举家登山，随月而行，夜行露宿，惟闻松风，山神幽怪，虽数千万重，亦皆不见。既而知其由，乃曰：‘此山惟树松，不种他木，故惟闻风。’吾辈今日之游，真可谓‘舟楫横绝荒江，峰峦倒插青天’矣！”——五代.刘崇远《金华先生诗集》卷四《题玉京洞》
权利平优质答主幢和栋是多音字，在字典中有相同的意思，也有有出入。幢在字典中作为量词时的解释是“房屋一量”，并无其他涵义；而栋作为量词时的解释是“房子”（亦作“幢”）而作名词解释时，则有“房屋”和“量词”两种解释，如“一栋房子”。一般认为，栋是房屋的顶端，故也有房顶之意。因此作为量词表示房屋时，一般用于平房。幢在古代为旗帜，幡帐之意，如“幢盖”。幢为大旗，上画日月星辰，竖立在旗杆上，上面用绳索悬挂许多小铃铛，故而风吹而有声。因此一般用幢字表示房屋时，应该指大厦楼居。
由此，有分析认为楼居不能称栋，只可称幢。2002年3月施行的《房产测量规范》GB/T17986-2000中3.2.4款中规定，“幢”是指“一幢（幢chùang，另音 zhuàng：1、古代像金字塔一样的建筑物;2、挂幡的柱子） houses”、“房屋建筑”一独立单元，也就是一幢房子。“该规范首次对‘幢’字进行了科学定义，使建筑物的幢号成为不可或缺的房屋地址单位。”
由此可见，幢和栋没有本质上的区别。在日常使用中，“幢”字不常用，很多人认为是“栋”的异体字，因而“栋”字一直通用或用于“幢”。尽管“栋”字在字典中有相应的引申义有道理，但这种字例在汉语中还有很多。如“座和坐”，两字音义相同，但“坐”字为“坐下”意，常用为“坐下”，如坐着（zo坐着;zou坐过），一坐（zo坐着）之间。而“座”字作为名词，通常用于房屋建筑上，如“座位、大座”等等，但实际使用上人们仍多用做“坐”字。还有“篇、编、贬、卞、扁、变、便、偏”之间，字音相同或相近，字义有差别，但字典中“篇”字就有“编”字等的注音。
