十二生肖指的什么生肖？
子鼠丑牛寅虎卯兔辰龙巳蛇午马未羊申猴酉鸡戌狗亥猪 这就是中国的十二生肖，可是为什么用这十二种动物做属相呢？它们分别象征了什么意义呢？ 先说说为什么是这十二种动物吧！这还要从头说起。 东汉著名的文学家、史学家班固在《汉书》中记载了这样一条趣闻：“元狩元年（公元前122年），天子行北边，还，赦天下。”这条文字记载了一个很有意思的故事：汉武帝带着一帮大臣去北边打猎，结果到了那儿才发现，自己养的狮子、老虎、豹子等猛兽都失踪了。群臣纷纷上书给皇帝，说一定是霍光、金日磾这两个辅政大臣不孝敬皇上，私底下把这些猛兽给喂了。于是二人被皇上叫来问罪，二人大哭流涕，辩称自己没有犯罪。这个时候，一个聪明的大臣献上一计，他说这些猛兽都是吃肉的，现在却忽然不见了，一定是在远方找吃的去了；既然他们在远方觅食，肯定就不会再回来了。果然，几天后这些野兽都回来了，一个个吃饱喝足，十分安逸。这个故事里，汉武帝带的“兽群”实际上就象征着他的千乘万骑，这些百兽当中虽然没有真兽，但确有代表各种含义的“假兽”：象征君主权利的狮子、老虎自然不必多说，代表忠诚的狗、象征勤劳的羊和象征吉祥的麒麟等等也都在其中。
我们再来看看十二生肖中其他动物的象征含义： 子鼠：在十二生肖中，老鼠第一个出场，且只有它一个动物，因此也常常被看作是代表天地的原始动物。关于它的象征意义也有很多，不过其中最受人们喜爱的还是聪明与机巧。
丑牛：牛是农民的好伙伴，它也常被用来比喻勤劳的人。牛还有奉献、朴实、忠厚等象征意义。
寅虎：老虎生性凶狠，常用来形容人胆小怕事或暴戾凶残。至于它的象征意涵则与虎相联系——权力与威严。 卯兔：兔子作为百兽之王的老大，其形象往往受到人们的推崇，因此兔的象征意义也多和美好相连——善良、温柔、纯洁。 辰龙：龙是中国古代的图腾之一，也是帝王的象征。龙的形象经常出现在古代皇帝的御用物品中，如龙币、龙纹铜镜等等。因此龙具有尊贵、神圣、祥瑞的意思。
巳蛇：和龙一样，蛇也是古人用来祭祀的图腾之一。并且根据古籍里的记载来看，蛇还具有灵性，可以吞云吐雾。因此在古时候，蛇也是权威和智慧的象征。
午马：马在古代既是劳动工具，也是战争利器。因此马的象征意义多与拼搏、进取、奋发等有关联。比如“老马识途”“马到成功”等等。
未羊：羊是农家最好的朋友，它温顺、善良且很懂事，从不乱发脾气。因而羊的意象往往也有祥和、平静之意。
申猴：猴子聪明伶俐，反应很快，因此往往用猴来象征有智慧的人和事物。
酉鸡：和猴一样，鸡的头脑也非常灵活，而且能言善道。因此常用它来比喻能说会道之人。
戌狗：狗是最忠诚的动物，在人们心目中几乎成了“奴性”的代名词。因而狗往往被赋予愚忠、卑贱的象征含义。
亥猪：猪是一种非常憨厚的动物，因而总是用它来比喻蠢笨的人。