什么生肖代表牧？
牧这个字在《说文解字》里有两种解释，一种是：“牧，臣牧民也”，指的是统治者管理人民。另一种是：“牧，牧人，牧畜也”说的是放牧的人，放养的牲畜。 个人认为第二种解释更合适一些。因为中国古代社会是以农立国的，用兵是为了保卫农业，牧这个词最早出现在西周金文中就是“牧正”“牧伯”的意思，是指管畜的神职官员。春秋战国时齐国有一手工业部门叫“冶牧”，就是管理冶炼的官吏。秦律中规定：“盗马者死，盗牛者黥（刺面）为城旦”（见云梦睡虎地秦简），可见秦代对偷牛和偷马都是要判刑的，比之现在重视多了！汉代继续沿袭了秦代的刑法，偷牛或者偷马都要判死罪！汉律规定，凡盗窃1000钱就要处死刑。
到了隋唐时期，法制发生了变化，唐律对盗窃的罪名和处罚做了具体规定，比如“盗采稻田，压坏禾苗，除罚金外，加役流二千里；盗取州府公廨田庄，与盗耕地一样处理”（见唐律疏议·卷十五·职制三）。这里把“盗取州府公廨田庄”与“盗耕地”同等对待，说明州府的土地也属于公共财产，受到保护。宋元时期，官署、寺庙等公共设施的财物，包括土地都被认为是由国家直接管理的，因此侵犯这些财产要负刑法上的责任。
那么是不是到宋代公私财物都受到同等的保护呢？并不是这样。宋朝有“官物”和“私物”的概念，官物是指属于政府的财物，私人不得染指，违者以盗窃论处。南宋学者郑樵在《通志·兽类·牧》中说：“今人之买牛者，直曰买，不问所从来。盖自唐至今，民间私宰皆不得，惟官卖之。”这说明唐代之后，除了官方的“牧正”之外，私杀耕牛也是非法的。元代法律基本上继承了唐宋的规定，明令禁止私自宰杀和食用耕牛，违反者要受到刑罚。