上海古时候叫什么？
关于“沪”字的起源，向来众说纷纭。《康熙字典》里就引了五种说法： ①《水经注》：“松江上承太湖之水，游鱼百步可拾也。”盖因苏州城西南有胥江，故松江下游称浒（俗作浒）江；
②南朝·梁简文帝《太子山池诗》：“长浦潮平绿似涂，朱槛玉栏斜傍路。”张铣注曰：“浦，吴郡华亭县之浦。”唐·张彦远《法书要录》卷三：“至若张旭、颜真卿、柳公权辈，皆以书法知名于世，世称‘张颠’、‘素王’、‘柳圣’。”这里的“浦”皆谓松江。
③明沈榜《宛委别言》卷一：“余昔游松江之上，见渔人持网下濑而得之。” ④宋·周煇《萍州可记》：“松江西北五十里有泖川。” ⑤清·顾炎武《日知录》“今人呼松江为上江。
以上说法中，②③④比较可靠。说明至少在唐宋时期，当地人已把长江和淀山湖合称为“吴江”了。但那时“江”字无“工”旁，与今天的写法迥异。且唐人认为“吴江”之名源于春秋楚昭王之时，当时吴国大夫伍子胥领兵北侵楚国，直抵昭王所在的江陵（今荆沙市），使昭王落荒而逃，故后世又称此段长江为“子胥江”或“胥江”。宋代以后才改称“吴江”的。
至于“上海”之称，最早见于南宋地理著作《方舆胜览》，书中这样记载：“上海，古云梦泽地。宋咸淳中，立镇曰上海。” （注意：此处“上海”一词，已经无“氵”了！） 但北宋时成书的《墨庄漫录》却说：“本朝太祖皇帝征伐江南，取松江之上海、真州之六合，各置千户所，以宋归义官李宝为千户。”这里所说的“上海”显然不是今天上海的别称，而是指今天江苏南京附近的一小块地方。为什么呢？因为唐朝时的两浙道节度使治所在润州（今镇江），宋朝时移到了江宁府（今南京）。而唐•杜佑《通典》里说：“常州晋陵郡……晋世太康元年置武阳国，建兴元年改为晋陵郡。”又据《太平寰宇志》载：“晋陵县北二十里有武阳村，元和中，刘禹锡守晋陵时，刺史崔群于邑内创池，植莲满沼……”可见唐代及五代时，今天江苏省常州市北部的晋陵郡和晋阳县（今太原市）南部武阳县，是两地有名的产棉区。 “海”字在南宋时有两种读音，一种是huǐ，一种shàn。读huǐ时，意思是“海水”或者“海洋”。所以，南宋时人们提到的“上海”其实是指今天崇明岛一带。然而，这一带古代却是海蚀地貌，水深且浅，不宜发展渔业和盐业生产。“上海”“下海”等地名在当时并不常见。