广州离济宁有多远？
从地图上看，直线距离是1160公里左右。 广州（正南）到山东曲阜的直线距离是1240公里——这还是不计算中间任何一座山脉、高原等所阻隔的距离。 而广州（正东）到今天的济宁市（古兖州）直线距离是1590公里。 为什么说“古兖州”呢？因为现在的山东省济宁市在汉唐时期属于兖州管辖范围。 而广州（东北）到今天的菏泽市（古称曹州、菏泽郡、济州）则是950多公里。
也就是说，从广州出发向东北或者正东走，最终都能到达今天的山东省境内。 而且从地图上看，这两个方向都是平原居多，有利于行军和作战。
那么，古人是如何穿越这些地形障碍的呢？
首先，就是沿着长江和黄河一路顺水而行。 比如《三国演义》中诸葛亮兴师北伐的时候就是走的这条路线；秦末农民起义军的陈胜、吴广部也是走的这条路线。 不过，这样的沿河边行走有个问题：一旦遇到雨季，河道水涨会阻碍行军。另外，黄河、长江都是自西向东流动，而南北方的地形又相对较高，这就使得在河道两旁的山脉往往形成狭长的“隘口”，容易遭到伏击。所以，要顺利走这条线路，就必须在山脉两侧进行长途跋涉，并寻找机会渡过两条河流。
其次，就是走海上航线。 从广东北上抵达山东，最省心的办法就是从海上走。 当然，古代的海航条件远远不如现在这样便利，但春秋战国时期的列国纷争却经常可以看到海路的影子。 例如齐桓公曾经率兵进攻孤竹国（在今河北北部），就因为海路受阻，最后仅攻破了孤竹国的外城。 而在山东诸城中，又以滕州的微山湖面积最大，达1200平方公里，而且水网错综复杂，就像天然的屏障一样，因此被古人视为难攻克的地区之一。